Una buona salute passa anche da una corretta alimentazione, questo vale per noi umani così come per i nostri amici a quattro zampe. Per cominciare è importante che il cane possa disporre di una dieta equilibrata, quindi si pone il problema se utilizzare del cibo secco, e quindi comodo e già pronto, oppure se prepararlo fresco ogni giorno. In quest'ultimo caso, occorre fare molta attenzione, in modo da preparare cibi completi e con il giusto rapporto di proteine, carboidrati, vitamine e via dicendo. E' una strada sicuramente salutare per il cane, ma estremamente impegnativa per il suo compagno umano. Per questo motivo, ormai è diffusissimo il mangime secco, sotto forma di crocchette, che oltre ad essere piuttosto comodo ed econimico, è appositamente bilanciato per consentire il corretto apporto nutrizionale necessario alla salute del nostro compagno a quattro zampe. Purtroppo però non è sufficiente affidarsi ad una marca rinomata che produce mangimi per cani, per essere sicuri di disporre di un buon prodotto. Cerco di spiegarmi meglio. Tanto per cominciare, come in quasi tutte le cose, il primo spartiacque è il prezzo.
Perchè esiste una così grande differenza di prezzi tra i prodotti ? Se il prezzo è diverso il motivo esiste, e può essere giustificato o con una dispendiosa campagna pubblicitaria da parte della casa produttrice, oppure dalla qualità degli ingredienti impiegati, o ancora per entrambe le cose. Tralasciando il discorso pubblicitario, ciò che conta veramente sono le materie prime utilizzate. Se leggerete l'etichetta ve ne renderete conto. Spesso sono pubblicizzati prodotti contententi "Agnello", ma se andate a leggere gli ingredienti troverete qualcosa del tipo "Carni e derivati (Agnello min. 4%)". Questo significa che quel prodotto l'agnello l'ha si e no visto, per il resto sono frattaglie e scarti della macellazione destinata al consumo umano. Altri esempi se ne possono fare a decine, e non è sufficiente controllare la percentuale di proteine, carboidrati e vitamente presenti nella tabella nutrizionale. Tanto per chiarire, anche la suola di cuoio delle vostre scarpe contiene proteine, ma queste sono assimilabili dai vostri cani ? La risposta è fin troppo scontata. Quindi il consiglio che dovete seguire nel scegliere il prodotto con cui nutrire i vostri cani è quello di leggere attentamente le etichette.
Tutti i prodotti di fascia alta sono uguali ? La risposta è no. E quì entra in gioco il mondo in cui questi cibi sono conservati. Siccome il cibo secco contiene una discreta di quantità di grassi, ricchi di vitamine A ed E, e siccome il grasso deteriora in tempi relativamente brevi, è fondamentale conservarlo il più a lungo possibile. Ed anche quì le strade da percorrere sono due: da un lato si possono utilizzare antiossidanti chimici, il cui uso è ammesso dalla CEE, ovvero etossichina, BHT e BHA. Queste sono sostanze che evitano il deperimento dei grassi e funzionano molto bene come antiossidanti ma, e sottolineo ma, sono sostanze chimiche della cui pericolosità si sa ben poco. La Comunità Europea e l'FDA americano non li considerano pericolosi, quindi ne consentono l'utilizzo, ma alcuni studi effettuati, tra gli altri riporto quì di seguito quello condotto dal Department of Pathology della Nagoya City University Medical School (Giappone), sono giunti a diverse conclusioni, ovvero se questi additivi sono assunti in dosi elevate possono essere causa di:
Etossichina: insorgenza di carcinogenesi al rene, significativi aumenti di tumori allo stomaco, alla prostata e al colon.
BHA: i test in laboratorio hanno dimostrato l'insorgenza di carcinomi allo stomaco in ratti e criceti, sotto forma di cellule squamose (il candro di questo tipo è uno dei più letali e rapidi, e gli effetti più veloci si hanno negli animali dal mantello con colori chiari. Molti gatti dal mantello bianco, sono deceduti in pochi mesi, dopo aver contratto questo tipo di tumore dalle cellule squamose), insorgenza di tumori allo stomaco e alla prostata.
BHT: insorgenza di tumori alla prostata, in determinate circostanze può favirire anche l'insorgenza di tumori alla tiroide.
Lo studio ha anche evidenziato che il BHA ed altri antiossidanti simili, come l'Etossichina, se assunti regolarmente, inducono la citotossicità e l'iperplasia allo stomaco.
Ma allora, perchè gli enti preposti non vietano queste sostanze ? La risposta è semplice. Non li vietano ma ne regolamentano l'uso per il consumo umano. Infatti queste sostanze sono anch utilizzate in determinati cibi destinati all'alimentazione umana, in minime quantità. C'è da sottolineare che solo pochi prodotti destinati al consumo da parte dell'uomo sono preservati con queste sostanze, e dal momento che l'alimentazione umana è estremamente variegata, l'assunzione di queste sostanze è davvero minima. Il cane però si nutre per il 90% o più sempre con lo stesso prodotto, quindi l'assunzione di queste sostanze diventa regolare, quotidiana e per tutta la sua vita. Oltre a questo, se prendiamo il caso dell'etossichina, e facciamo un raffronto tra sostanza presente nel prodotto da consumare e peso corporeo, scopriremo che secondo le quantità permesse dall'FDA, il cane ne ingerirà ad ogni pasto 300 volte in più rispetto a quella eventualmente ingerita dall'uomo. E' questo che volete per i vostri cani ?
